Habita et Labora. Colonias industriales en Cataluña es una exposición temporal creada en 2008 por el Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya (mNACTEC) con el objetivo de ofrecer una visión diferente y particular de las colonias industriales catalanas del Llobregat y el Ter a partir de la mirada del fotógrafo Lluís Casals.

Esta exposición, que en su momento ya itineró por diversos museos del Sistema Territorial del mNACTEC y el Rheinisches Industriemuseum alemán de Renania, fruto de la colaboración entre estas dos entidades en los respectivos países, y de la voluntad de dignificación y conservación del patrimonio industrial, viajará este mes de junio a Bruselas a la delegación de la Generalitat de Catalunya ante la Unión Europea. La itinerancia aprovecha la inauguración de un nuevo espacio en el edificio, pensado para alojar exposiciones temporales que ayuden a la difusión y promoción de la cultura catalana, y que nuestra exposición tendrá la oportunidad de estrenar.

Desde el mNACTEC se ha querido aprovechar esta ocasión para resituar el contexto de la exposición y, desde su origen catalán, dotarla de una dimensión más europea. Hay que tener presente que, a pesar de las peculiaridades del modelo catalán, algunos países de la Unión Europea vivieron, a su manera, el fenómeno de la industrialización y la aparición de colonias industriales: las minas de Bergslagen en Suecia, las industrias cerámicas y vidrieras de Nuevo Baztán cerca de Madrid, o las ciudades jardín de Valdagno en Italia, o Agneta Park en Chequia; éstos son sólo algunos de los ejemplos de un fenómeno que tuvo una dimensión internacional que merece ser destacada.

La exposición está formada por 60 fotografías de colonias industriales, situadas en un mapa de las cuencas de los ríos y organizadas en grupos. Cada ámbito consta de 10 fotografías, y una serie de objetos originales ponen en contacto al visitante con el estado actual de estos espacios –no demasiado conocidos hoy en día– y el desarrollo de la vida en las colonias, por medio de seis ámbitos fundamentales: paisaje, la casa del “amo”, energía, arquitectura industrial, la vivienda obrera y la vida en la colonia. Esta muestra fotográfica pretende explicar cómo Cataluña fue una de las primeras zonas del Mediterráneo que se industrializó y fue pionera dentro del Estado español.