Habita et Labora. Colònies industrials a Catalunya és una exposició temporal creada el 2008 pel Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya (mNACTEC) amb l’objectiu de donar una visió diferent i particular de les colònies industrials catalanes del Llobregat i el Ter a partir de la mirada del fotògraf Lluís Casals.

Aquesta exposició, que en el seu moment ja va itinerar per diversos museus del Sistema Territorial del mNACTEC i el Rheinisches Industriemuseum alemany de Renània, fruit de la col·laboració entre aquestes dues entitats als respectius països, i de la voluntat de dignificació i conservació del patrimoni industrial; viatjarà aquest juny a Brussel·les a la delegació de la Generalitat de Catalunya davant la Unió Europea. La itinerància aprofita la inauguració d’un nou espai a l’edifici pensat per a allotjar exposicions temporals que ajudin a la difusió i promoció de la cultura catalana i que la nostra exposició tindrà la oportunitat d’estrenar.

Des del mNACTEC s’ha volgut aprofitar aquesta ocasió per a resituar el context de l’exposició i, des del seu origen català, dotar-la d’una dimensió més europea. Cal pensar que, tot i les peculiaritats del model català, alguns països de la Unió Europea van viure, a la seva manera, el fenomen de la industrialització i l’aparició de colònies industrials: les mines de Bergslagen a Suècia, les industries ceràmiques i vidrieres de Nuevo Baztán prop de Madrid, o les ciutats jardí de Valdagno a Itàlia, o Agneta Park a Txèquia; són només alguns dels exemples d’un fenomen que tingué una dimensió internacional que es mereix ser senyalada.

L’exposició la formen seixanta fotografies de colònies industrials, situades en un mapa de les conques dels rius i agrupades. Deu fotografies per àmbit i una sèrie d’objectes originals posen en contacte al visitant amb l’estat actual d’aquests espais –no gaire coneguts avui dia- i del desenvolupament de la vida a les colònies,  per mitjà de sis àmbits fonamentals: paisatge, la torre de l’amo, energia, arquitectura industrial, l’habitatge obrer i la vida a la colònia. Aquesta mostra fotogràfica farà comprendre com Catalunya va ser una de les primeres zones del Mediterrani que es va industrialitzar i va ser pionera dins l’Estat espanyol.