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Lluís Muncunill (1868-1931) est devenu une référence de l’architecture industrielle de Terrassa en adaptant le style moderniste à l’architecture industrielle. Entre 1892 et 1903, il devient architecte municipal, le plus prolifique qu’ait eu Terrassa. Il crée des édifices destinés à des usages très diverses et définit différentes typologies d’édifices industriels. La diversité de ses constructions, qui recourent à l’utilisation de couverture en voûtes de briques plates, reliées par des tirants de fer et soutenues par des piliers en fer coulé, a donné l’image moderniste de Terrassa.
L’exposition permanente s’articule en cinq thèmes : Terrassa industrielle, Une Nouvelle architecture industrielle, Les Édifices, L’Architecte et la ville, et Museu de la Ciència i de la Tècnica de Catalunya. Les contenus sont transmis en associant des informations graphiques et des éléments multimédias qui permettent d’interagir avec deux écrans tactiles. L’un montre un catalogue de plus de cent édifices de Lluís Muncunill et l’autre invite le visiteur à découvrir 25 bâtiments significatifs à travers un parcours virtuel de la ville. Le visiteur peut contempler les maquettes du Musée de la Science et de la Technique de Catalogne (l’ancienne usine “vapor” Aymerich, Amat et Jover) et le système de construction de la voûte catalane puis laisser aller son imagination en observant les lignes courbes de la Masia Freixa.
L’exposition met en évidence les œuvres que l’on peut encore contempler et invite ainsi les visiteurs à se promener dans l’ambiance industrielle et moderniste que Terrassa conserve encore aujourd’hui.
La construction de Terrassa industrielle
Terrassa est une ville connue depuis l’antiquité pour la qualité de ses manufactures textiles. Au milieu du XIXe siècle, elle connaît un important développement industriel grâce à l’utilisation de la machine à vapeur comme force motrice et la substitution des métiers à tisser manuels par des métiers à tisser équipés du système Jacquard.
Le plan urbanistique du maître d’œuvre Miquel Curet marque l’accroissement de la ville. Miquel Curet termine son plan en 1879 en harmonie avec d’autres villes catalanes, comme le plan Cerdà à Barcelone. Pendant les dernières années du XIXe siècle, Terrassa s’étend vers le sud, au-delà de la route de Montcada et au nord grâce à la construction de la station de chemin de fer. Des quartiers neufs qui accueillent les nouvelles usines apparaissent, leur arrivée est favorisée par la construction du pont del Passeig et par la couverture du cours d’eau la Riera del Palau. C’est sur cette trame urbaine que Lluís Muncunill situera sa propre œuvre architecturale.
Lluís Muncunill à Terrassa
Lluís Muncunill i Parellada est né le 25 février 1868, dans un vieux manoir de Sant Vicenç de Fals, près de Manresa. Il étudie dans cette ville au collège San Ignasi. En 1891, ces études d’architecture terminées, il se rend à Terrassa où il vivra jusqu’à sa mort. Trois ans plus tard, il épouse Àngels Palet, héritière de la maison du même nom. Au début de sa carrière, il travaille selon des styles historiques, mais dès 1903, il commence à développer un langage architectonique qui deviendra de plus en plus novateur.
Une nouvelle architecture industrielle
Lluís Muncunill définit différentes typologies d’édifices industriels et développe des procédés de constructions très intéressants dans les usines éloignées du noyau de la ville. La fonctionnalité des édifices et ses connaissances techniques lui permettent de créer des constructions industrielles de grandes dimensions. En revanche, les magasins sont toujours plus luxueux pour impressionner les clients lors des transactions commerciales, exhibant sur leurs façades les formes les plus riches du modernisme. Leur point commun est l’utilisation de couverture en voûtes de briques plates.
Les résidences bourgeoises et les « maisons bon marché »
Les résidences, exceptés quelques cas exceptionnels, présentent les dimensions d’une "grande bâtisse", leur répétition donne à la ville une grande harmonie. La distribution à l’intérieur des étages est très simple: une porte avec "la salle de la grille", le couloir qui dessert les chambres et au fond la salle à manger et les toilettes. Ce schéma se reproduit à diverses échelles dans les maisons bourgeoises jusqu’aux résidences ouvrières. La promotion du logement des ouvriers, nommées "cases barates", c’est-à-dire "maisons bon marché", est une constante à cette époque.
Une vaste production
Lluís Muncunill transforme la ville de Terrassa. Il travaille aussi à Rubí, Manresa, Ripoll, Matadepera, Montserrat et Ullastrell. À partir des archives municipales, on a pu documenter une partie de l’œuvre immense que Lluis Muncunill a produit, principalement à Terrassa. Fin 1903, il est le seul architecte municipal à résider dans la ville. Il réalise des travaux de nivellement et d’urbanisme, des ponts, des édifices publics et religieux, des usines, des magasins et tout type d’édifices. En plus des nouvelles constructions, il fait des transformations importantes ou de petites modifications. Il est aussi l’architecte municipal de Rubí (1892-1925) et de Manresa (1924-1925)
L’architecte et la ville
Les villes d’origine rurale comme Terrassa, possèdent un parcellement défini par des terrains à bâtir de cinq mètres de largeur : le "casal", la mesure commune des poutres en bois. La contrainte spatiale du "casal" n’empêche pas Lluís Muncunill de développer un large éventail de solutions architectoniques, toujours en recherchant une composition esthétique harmonieuse. La largeur des façades des immeubles, des usines et des magasins situés dans un périmètre urbain, répond à la règle des multiples de cinq mètres. Les constructions mesurent un, deux ou trois
"casals" selon les possibilités économiques de leurs propriétaires.
Lluís Muncunill donne à Terrassa son image moderniste. Il est l’architecte le plus prolifique qu’ait eu la ville. Il y travaille pendant quarante ans, et fait tout type d’édifices à un moment où la ville croit démesurément. D’autre part, entre 1892 et 1903, quand il est architecte, il fait plusieurs travaux de nivellement, autour du lit de la Riera del Palau, future Rambla d’Egara. D’autres architectes comme Antoni Pascual, Melcior Viñals i Josep M. Coll i Bacardí ont également laissé leur empreinte dans la Terrassa moderniste.
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